裂纹舌俗称舌裂，表现为舌背一条或长或短的中心裂纹和多条不规则的裂纹。因裂纹的形状或排列方向不同，又称裂纹舌或脑回舌。分为先天性裂纹舌和病理性裂纹舌。
先天性裂纹舌
在健康人群中大约有0.5%的人舌头有先天性的裂纹，称先天性裂纹舌，其特征是裂纹中有舌苔覆盖，且无不适症状。这种先天性的裂纹舌不同于病理性的裂纹舌，属于正常舌象，无需治疗。
先天性裂纹舌为显性遗传。有家族史，随着年龄增加和身体成长，其裂沟明显扩张。
病理性裂纹舌
病理性裂纹舌舌面有明显的沟裂，而沟裂中并无舌苔覆盖。中医认为此舌象一般由于精血亏虚，或阴津耗损，舌体失养，舌面萎缩所致。
根据国内外学者流行病学调查结果提示，病理性裂纹舌的发病与下列因素有关:
1. 营养不良 B族维生素或烟酸缺乏及自主神经功能紊乱，导致营养障碍，也可引起舌黏膜裂纹。
2. 内分泌失调
3. 舌组织细胞功能退化
有报告新生儿裂纹舌发病率约0.8%，学龄儿童为5%~15%。10岁前发病率较低,10~60岁随年龄增加发病率增高，60岁后上升趋势停止。裂纹舌的严重程度与年龄呈正相关，特别是40岁以后较明显，可能随着人体的衰老，舌营养吸收能力降低,造成代谢障碍而产生裂纹舌。
4.全身疾病 银屑病、天疱疮、梅-罗综合征、干燥综合征、伤寒、梅毒感染、唐氏综合征及肢端肥大症等常伴发裂纹舌。慢支、胃炎、胆囊炎、糖尿病、结核肝炎等慢性病影响消化吸收，导致营养障碍，使舌黏膜松弛,产生裂纹。
5.其他 病毒感染、迟发型超敏反应、苔藓样变等也可引发裂纹舌。
